第5屆金鷹獎觀眾喜愛的女演員
第5屆金鷹獎最佳表演藝術家獎
第1屆電視劇風云盛典最佳女演員
第3屆電視劇風云盛典最佳女配角
第三屆紐約國際電影節最佳女配角
王姬童年時代由于父親去貴州支邊，母親工作繁忙，她與姐姐兩人幾乎處于“放養”狀態。1976年，王姬進入了解放軍文工團（基建工程兵第七宣傳隊）。
1980年被一家香港公司看中，出演了第一部影片《塞外奪寶》，她也因此決定考進正規表演學校，本打算考中戲和北電卻誤打誤撞考進了人藝（北京人民藝術劇院），同學有宋丹丹、梁冠華等。
1985年在北京電視臺主持娛樂節目《家庭百秒知識競賽》。1987年6月演完話劇《北京人》后，王姬決定離開人藝到美國闖蕩，先在肯塔基大學附屬的一所語言培訓中心學習英文，9月份又來到洛杉磯補習，經過一番周折進入加州大學洛杉磯分校世界藝術和文化專業學習。1989年畢業后王姬的生活窘迫，只能依靠打工來度日，直到當時的男友高峰來到美國后，他們開了一家公司生活才逐漸安定下來。1993年王姬回到了大陸，馮小剛推薦她出演《北京人在紐約》中的阿春，雖然當時有著身孕，但她依然堅持拍戲。隨著《北京人在紐約》的成功，王姬決定回國拍戲。
1980年，首次出演電影，與張豐毅共同主演探險類電影《塞外奪寶》。
1984年，在劉子農執導的影片《草莽英雄》中飾演堅毅剛強，百折不撓的起義者陳三妹。
1987年，參加影片《京都球俠》的拍攝，飾演追求真正愛情的新時代女性馮璐。同年出演電影《共和國不會忘記》，該片獲第12屆大眾電影百花獎最佳故事片獎。
1993年，搭檔姜文主演鄭曉龍、馮小剛執導的電視劇《北京人在紐約》，為觀眾所熟悉。憑借在劇中飾演女主角阿春一角獲第12屆中國電視金鷹獎最佳女主角獎。
1995年，主演李少紅執導的電影《紅粉》，該片獲得第45屆柏林國際電影節銀熊獎和第27屆印度國際電影節最佳影片獎金孔雀獎。
1996年，出演李少紅執導的電視劇《雷雨》飾繁漪，把一個心態復雜的女性塑造得入木三分。憑借該劇獲得第15屆中國電視金鷹獎最佳女主角獎。
1999年，搭檔陳寶國、尤勇主演警匪劇《罪證》，憑借在劇中飾演林寒冰一角獲得第11屆北京影視春燕獎最佳女主角獎。
2001年，聯合馮紹峰主演家庭倫理劇《愛情密碼》飾舒文。隨后主演中國內地第一部以打擊人口偷渡走私犯罪為題材的電視劇《危險旅程》，在劇中飾演“女蛇頭”林姐。搭檔寇世勛主演古裝探案系列劇《護國良相狄仁杰之京都疑云》、《風摧邊關》和《古墓驚雷》。
2002年，主演根據畢淑敏同名小說改編的電視劇《血玲瓏》。與王學兵主演電影《暖冬》扮演眼科醫生“陸菡青”一角。
2003年，在警匪劇《心理較量》中飾演齊曉欣，并演唱片尾曲。在根據北京人藝的經典話劇改編的民國劇《天下第一樓》中女扮男裝反串出演，并獲得第5屆中國金鷹電視藝術節最佳表演藝術女演員獎、第22屆中國電視金鷹獎觀眾喜愛的女演員獎和第1屆電視劇風云盛典最佳古裝劇女演員獎。與李幼斌主演中國首部復婚劇《海棠依舊》。在都市情感劇《別動我的抽屜》中飾演“單身母親”田楓。
2004年，搭檔陶澤如主演都市反腐劇《深度打擊》。主演懷舊情感劇《光輝歲月》。與吳秀波、陶澤如主演警匪劇《捕蛇行動》。主演愛情劇《哭也不流淚》飾虞夢。
2005年，主演刑偵版電影《千手觀音》。與巫剛聯合主演平民情感劇《拒絕成熟》飾成麗萍。搭檔高曙光主演家庭情感劇《愛本無罪》。聯合劉濤、吳曉敏主演倫理商戰劇《下一站是幸福》飾演雷雅心。在反貪反腐劇《后代》中飾演郭嵐。
2006年，在中國首部揭露更年期心理問題的電視劇《更年期的幸福生活》中飾宋家慧。搭檔王奎榮主演家庭情感劇《家比天大》。與王學圻主演《郭海的家事》。
2007年，主演尋寶題材電影《復活的三葉蟲》飾云姐。客串出演家庭倫理劇《老伴》。主演黃健中執導的電視劇《美麗無聲》。在都市刑偵劇《男人立正》中飾演于文英。憑借主演電視劇《錯愛》獲得第3屆電視劇風云盛典最佳女配角。
2008年，在關注智障兒童成長的勵志電影《哥哥，誰帶你回家》中飾演春蓮。在古裝愛情劇《孔雀東南飛》中飾演焦母。搭檔王琳、李勤勤主演都市情感劇《五十玫瑰》。在家庭情感劇《愛的方式》中飾演齊新。在正史劇《大風歌》中飾演呂后。
2009年，與成泰觥⒔宏波主演愛情喜劇電影《馬文的戰爭》飾演李芹。在家族商戰懸疑劇《黃金地帶》中飾演薛云。和韓童生主演反特劇《喋血錢塘江》。
2010年，憑借電影《古堡之吻》中容母一角獲得第3屆紐約國際電影節最佳女配角。與劉曉慶主演都市女性女性懸疑商戰劇《紅玫瑰黑玫瑰》。在諜戰劇《決戰華巖寺》中飾施緒萍。搭檔劉威主演都市生活劇《疼痛的幸福》。搭檔杜淳領銜主演辛亥革命100周年獻禮劇《大漢口》。出演周奇奇、張曉晨、孫堅主演的古典愛情劇《新西廂記》。領銜主演抗日劇《血色玫瑰2之女子別動隊》。
2011年，與鄭爽、沈丹萍聯合主演數字電影《女刑警之月夜》飾演秦秋歌。搭檔張國立主演都市家庭輕喜劇《婆媳拼圖》。在歷史傳奇劇《大唐文宗》中再次出演武則天。
2012年，在歷史劇《三國歸晉》中飾演郭太后。與斯琴高娃、劉佩琦主演家庭情感劇《我的極品老媽》。在都市情感劇《我們的生活比蜜甜》中飾演馬淑琴。
2013年，友情客串動作懸疑電影《奪樽》。在佟麗婭、李乃文主演的家庭輕喜劇《80婚約》中飾演李雪芝。